Hoe ik eenzaamheid overwon door een buurtgroep te beginnen

De voordelen van vrienden

Een gezonde sociale uitwisseling met anderen draagt ​​bij aan een toename van fysiek en emotioneel welzijn. Ongedwongen gesprekken met een buurman bij de brievenbus, een etentje met een paar vrienden of zelfs een snelle zwaai naar een vriend die langs je huis rijdt, kunnen je vooruitzichten en algehele gezondheid verbeteren. De Ministerie van Volksgezondheid en Human Services gepubliceerde bevindingen die aantonen dat mensen met een aangesloten sociale groep een lagere bloeddruk hebben, een verminderd risico op Alzheimer, hartaandoeningen en sommige vormen van kanker. Mensen die geen consistente sociale interactie hebben, hebben een hoger risico op depressie, wat een direct effect kan hebben op de mortaliteit.

Naast de fysieke en emotionele voordelen, heeft het hebben van een aangesloten sociaal netwerk ook financiële voordelen. Vrienden kunnen u geld besparen! Vrienden zijn meer bereid je iets te lenen dan een vreemdeling zou zijn. Een avond met vrienden kan goedkoper zijn dan een avondje naar de bioscoop of een winkelbui. Vrienden kunnen helpen met werkverbanden en een gesprek met een zorgzame vriend is veel minder duur en kan veel waardevoller zijn dan een uur met een psychiater.

Waar zijn alle vrienden gebleven?

NAAR Harris Poll 2016 Uit onderzoek onder 2000 volwassenen bleek dat bijna een derde aangaf zich minstens één keer per week eenzaam te voelen. Geef de smartphone de schuld en de opkomst van digitale verbindingen. Volgens een studie gepubliceerd in de Journal of Experimental Social PsychologyAls u uw telefoon tijdens een maaltijd op tafel legt, kan dit het plezier van de persoonlijke interactie verminderen. Het is de angst voor mogelijke afleiding in combinatie met de angst om een ​​belangrijke sms of e-mail te missen die ons ervan weerhoudt om volledig met elkaar in contact te komen.

In een andere studie is deze gepubliceerd in Computers in menselijk gedrag, ontdekten onderzoekers dat mensen die een smartphone bij zich hadden, minder lachten en minder gesprekken met vreemden begonnen. Het enorme aantal mogelijke verbindingen is dramatisch gedaald, simpelweg omdat we meer verliefd zijn op Candy Crush of YouTube dan op een beleefd gesprek met een ander mens.

In combinatie met het feit dat onze telefoons overdag bijna een ander aanhangsel zijn, als we eenmaal thuis zijn, halen andere vormen van technologie - slimme tv's, computer- en videogames, gaming-apps - ons uit elkaar. Gooi in de opkomst van verleidelijke virtual reality, die ons in staat stelt om gesimuleerde relaties te hebben, we zijn bezig met minder menselijke interacties.

Technologie gebruiken om ons te verbinden

Gelukkig is er hulp om de hoek of zelfs naast de deur. De meesten van ons wonen in buurten met veel mensen, velen die net als wij lijden, maar niet weten hoe ze contact moeten maken.

Nadat ik me op Facebook bij een lokale buurtgroep had aangesloten, zag ik hoe verschillende buren het uitvechten over hondenpoep op hun erf achter bijna anonieme profielen. Ik dacht: 'Als ik deze dames persoonlijk met elkaar kon laten praten, zou er veel meer gratie en harmonie zijn.' Ik besloot een risico te nemen en alle dames in mijn buurt uit te nodigen voor een Ladies Happy Hour. Ik heb het ongeveer drie weken op de buurtgroeppagina geadverteerd. Ik zei dat ze elkaar gewoon moesten ontmoeten, dat niemand iemand anders zou kennen en dat er geen verkoop- of geheime agenda achter de dinsdagavondbijeenkomst zat, behalve om elkaar te leren kennen. Dertig vrouwen kwamen die eerste avond opdagen. De wijn vloeide, vrouwen babbelden en er werden contacten gelegd. De volgende dag besloot een van de dames om een ​​Facebookpagina te starten speciaal voor de dames uit onze buurt. De eerste dag deden 12 vrouwen mee. Aan het einde van de week waren dat er 50. Tegen het einde van het jaar waren er meer dan 300 leden van de gesloten groep.

Vrouwen begonnen contact te zoeken.

'Amazon heeft net een pakketje bij mijn voordeur afgeleverd en ik ben vanavond laat thuis. Kan iemand het voor me pakken? '

'Mijn man heeft een black tie-affaire en ik heb een cocktailjurk van maat 10 nodig. Ik heb er geen enkele. Heeft iemand er een die ik kan lenen? '

'Ik heb een meisjesfiets die ik aan Goodwill wil geven. Wil iemand het? '

We begonnen namen met gezichten te zetten en elkaar te behandelen met de warmte van zusterschap. Boekenclubs en Bunco-avonden begonnen. Sommigen nodigden anderen uit om chick-films te kijken of een nieuw restaurant uit te proberen. De kameraadschap bloeide.

We hebben verschillende dames aangesteld als beheerders van de groepspagina en geplande evenementen om iedereen verbonden te houden. Onze maandelijkse Happy Hour-bijeenkomsten waren de hoeksteen van evenementen die grote aantallen en nieuwe buren trokken. Andere evenementen waren gericht op de specifieke interesses van mensen. Het resultaat was een buurt met vrouwen die het gevoel hadden dat er iemand in hun eigen achtertuin was die hun rug had.

Hoe u een buurtgroep start

Herinner je je het kinderprogramma, meneer Rogers 'Neighborhood? Meneer Rogers zou je welkom heten in zijn buurt, een vest-trui aantrekken en een wandeling door zijn straat maken en onderweg veel vriendelijke mensen ontmoeten. Zou je dat soort buurman willen zijn?

Ik waagde een sprong in het diepe en wilde vriendelijker zijn met mijn buren. Dit is wat ik deed:

1. Ik sloot me aan bij mijn lokale buurtgroep op zowel Nextdoor.com als Facebook.com.
2. Ik koos een datum en tijd uit waarop de meeste mensen thuis zouden zijn. Mijn eerste evenement was op een dinsdag in april om 19.00 uur.
3. Ik heb een Evenement gepost op beide algemene buurtsites. Ik heb het gebeld The Neighborhood Ladies Happy Hour (om de een of andere vreemde reden bracht het aanbieden van wijn de dames massaal naar buiten!)
4. Ik zei dat elke dame die in de buurt woonde welkom was en dat ik voor wijn en een paar lichte snacks zou zorgen. Ik wilde niet dat mensen het gevoel hadden dat ze iets moesten meenemen naar dit evenement. Bij latere evenementen vroeg ik iedereen iets mee te brengen om te delen.
5. Ik gaf aan dat dit evenement specifiek bedoeld was om elkaar te leren kennen, dat er geen bedrijven zouden worden geadverteerd of aanwezig en dat het LEUK zou zijn! Ik denk dat een van de grote trekkingen was dat bijna niemand een van de anderen zou kennen, maar dat ze een buurman konden meenemen.
6. Ik vroeg om RSVP's. Tegenwoordig laten veel mensen hun agenda's graag open, zodat ze niet reageren, maar vragen wie er komt, helpt de verbintenis te verzegelen. Als ze ja zeiden, was de kans groter dat ze zouden komen dan als ze niet reageerden.
7. Ik heb een specifieke begin- en eindtijd gegeven. Ik zei dat het Happy Hour van 19.00 uur tot 21.00 uur was, zodat mensen niet het gevoel hadden dat ze er de hele nacht moesten zijn (hoewel ik bij het eerste evenement eindelijk de laatste achterblijvers de deur uit schopte om 23.30 uur!)
8. Ik stuurde een week van tevoren een herinnering via de buurtgroeppagina's en de dag ervoor opnieuw om de opwinding hoog te houden.
9. Op de dag van het evenement heb ik persoonlijk iedereen bij de deur begroet en verwelkomd. Ik gaf ze vervolgens af aan een andere buurman die de leiding had om iets te drinken voor ze te halen en ze voor te stellen aan alle andere buren die arriveerden.
10. Elke dame die arriveerde, kreeg een naamplaatje met de naam van haar straat erop, zodat mensen konden zien wie er in de buurt woonden.
11. Ik gaf elke dame een vel papier met vragen erop. Ze moesten iemand vinden die op elke vraag 'ja' kon antwoorden. Nadat ze het blad hadden ingevuld, wonnen ze een prijs (een fles wijn of cider). Vragen waren eenvoudig, zoals: 'Zoek iemand met hetzelfde aantal kinderen als jij' of 'Zoek iemand die dezelfde hobby heeft als jij'. Dit hielp dames verbinding te maken.
12. Ik speelde luide muziek en had wat discolichten aan, dus het voelde als een feestje. Dit was erg belangrijk omdat het een levendige sfeer gaf om in groepen samen te komen en te chatten. Niemand wil in stilte met vreemden staan ​​(tenzij je in een lift zit).

De groep nam het vanaf daar over. Een dame startte de Facebook Group-pagina; een ander bood zich aan om het volgende Happy Hour te organiseren en vele anderen spraken over hoeveel plezier ze hadden en wat een geweldig idee het was. Het voldeed aan mijn behoefte om contact te maken met buren en het begon met iets veel groters dan ik ooit had gedroomd. Waarom probeer je het niet en zie je hoe je eenzaamheid verdwijnt?