Het narcistische spectrum

Narcisme zoals het mensen treft, is een spectrum. Dat betekent dat er een enorm grijs gebied is van welke narcistische eigenschappen en gedragingen een persoon kan hebben en hoe deze zijn leven beïnvloeden. Het begint aan de ene kant met een evenwichtige zelffocus, of wat we soms 'gezond narcisme' noemen, wat zaken als een evenwichtig, realistisch gevoel van eigenwaarde, assertiviteit en andere nuttige eigenschappen zijn. Hoe verder het spectrum gaat, hoe minder nuttig en des te schadelijker deze dingen worden. Realistisch gevoel van eigenwaarde wordt arrogantie, of het wordt onzekerheid. Assertiviteit wordt agressiviteit, of het wordt capitulatie. Hoe verder in het spectrum een ​​persoon is, hoe meer focus op het zelf er zal zijn, en dus hoe groter het onvermogen om het zelf te onderscheiden van de externe wereld eromheen. Hoe meer focus op het zelf er is, hoe destructiever en schadelijker de persoonlijkheidskenmerken en het gedrag zijn.

Narcisme als ding is bij wijze van spreken slechts een symptoom. Het is een pathologie die bij iedereen kan voorkomen, niet alleen bij iemand met de diagnose narcistische persoonlijkheidsstoornis of een van de andere cluster B-persoonlijkheidsstoornissen. Op een bepaald niveau wordt narcisme echter pathologisch, zelfs kwaadaardig. Dit is waarom het mogelijk is dat mensen narcistische trekken hebben, maar niet pathologisch narcistisch zijn. Een persoon kan bijvoorbeeld egoïstisch zijn en zeker dat ze gelijk hebben tot op het punt van discussie, maar als je kunt bewijzen dat ze ongelijk hebben of feiten laten zien die hun overtuiging tegenspreken, zullen ze die feiten accepteren. Ze zullen accepteren dat ze ongelijk hebben en hun overtuiging veranderen. Hun narcistische eigenschappen zijn sterk, maar ze zijn niet te rigide en inflexibel om zich aan de situatie aan te passen. Wat we zien bij pathologisch narcisme is het onvermogen om ons aan te passen. We zien het onvermogen om input van de externe wereld te accepteren en deze te gebruiken om hun eigen gevoelens en overtuigingen te matigen. Ze doen eigenlijk het tegenovergestelde; ze geloven dat gevoelens feiten zijn, dus hun gevoelens en overtuigingen matigen en wijzigen hun perceptie van de buitenwereld totdat alles overeenkomt met hoe ze zich voelen, in plaats van simpelweg de realiteit te zien en te accepteren zoals het is. Daarom lijken ze niet te kunnen accepteren dat ze ongelijk hebben, ook al is dat aantoonbaar bewezen. Hun narcistische eigenschappen zijn te star om zich aan de situatie aan te passen.

Dit hangt meestal samen met hun perceptie en / of welke aandoening ze ook hebben. De perceptie van pathologisch narcistische mensen is te troebel om te kunnen begrijpen dat er een probleem is met de manier waarop ze zich gedragen of de conclusies waartoe ze komen. Narcisme is niet alleen een eigenschap voor hen geworden, maar hun hele manier van zijn. Behoud van het zelf en vervulling van behoeften wordt de obsessieve focus van de hele persoonlijkheid. Dit wordt niet als geordend of gezond functioneren beschouwd omdat het de perceptie van de persoon, zijn vermogen om met anderen om te gaan en zijn vermogen om in het algemeen te functioneren, schaadt. Ze zijn op een heel reële manier niet in staat om voorbij hun narcisme te kijken. Dit is wanneer we iemand een narcist noemen. Dit is ook vaak - maar niet altijd - wanneer mensen de diagnose persoonlijkheidsstoornis krijgen.

Alle persoonlijkheidsstoornissen van cluster b vallen aan de pathologische kant van het narcistische spectrum. Dit betekent dat bij alle individuen met een persoonlijkheidsstoornis in cluster b het niveau van narcisme onevenredig hoog is. Het is giftig, destructief en obsessief. De narcistische eigenschappen van deze mensen zijn rigide, inflexibel en schadelijk voor hun algemene functioneren. De persoonlijkheidsstoornissen van cluster b zijn histrionisch, borderline, narcistisch en antisociaal. Bij elke aandoening zijn over het algemeen verschillende niveaus van narcisme betrokken. Het niveau van narcisme dat je bijvoorbeeld ziet bij een persoon met een histrionische persoonlijkheidsstoornis is meestal niet hetzelfde als het niveau van narcisme dat je zou zien bij een persoon met een antisociale persoonlijkheidsstoornis. Deze overlappen echter enigszins en het is niet ongebruikelijk dat bij een persoon meer dan één cluster B-persoonlijkheidsstoornis wordt vastgesteld.

Zo zien we vaak mensen met de diagnose Borderline Persoonlijkheidsstoornis en Narcistische Persoonlijkheidsstoornis, of BPS, NPD en APD. De meest voorkomende comorbide aandoening - naast middelenmisbruik - bij een cluster b persoonlijkheidsstoornis is een cluster b persoonlijkheidsstoornis. Dit betekent dat mensen met persoonlijkheidsstoornissen van cluster B pathologisch narcistisch zijn. Hun focus op zichzelf is zo onevenredig, zo obsessief en zo giftig dat het letterlijk invloed heeft op de manier waarop hun hersenen werken.

Dus waarom gebeurt dit? Er kunnen veel factoren zijn. Wanneer een kind bijvoorbeeld wordt mishandeld, reageren de hersenen hierop defensief. De behoeften van het kind worden niet vervuld, dus (onder andere) beginnen ze zich uit zelfverdediging op zichzelf te concentreren. 'Als ik niet op mijn familie kan vertrouwen om in mijn behoeften te voorzien, zal ik het zelf moeten doen.' Na verloop van tijd, en aangezien misbruik meestal jarenlang voortduurt, verandert dit in een inflexibele, pathologische focus op het zelf en hun eigen behoeften.

Hoewel velen van hen op een gegeven moment waarschijnlijk het vermogen tot empathie hadden, zijn ze niet in staat empathie te ontwikkelen of te leren om andere mensen te geven omdat ze te gefocust zijn op overleven. Helaas lijken de dingen die moeten gebeuren met de ontwikkeling van kinderen, zodat ze leren in hun eigen behoeften te voorzien, niet te gebeuren met narcisten, waarschijnlijk omdat ze nooit kunnen herstellen van het misbruik, omdat het nooit stopt. Ze kunnen nooit dingen verwerken en genezen of verder gaan. Ze komen vast te zitten in een lus van zichzelf verdedigen en proberen te overleven, en ze kunnen niet verder komen in hun ontwikkeling na een bepaald punt. Ze gebruiken onvolwassen 'nood'-type verdedigingsmechanismen en copingstrategieën om dingen tussen de incidenten van misbruik aan te pakken - zoals het creëren van een vals zelf dat almachtig is en immuun voor misbruik (zoals bij NPD), of een slachtofferpersonage dat eindeloos zoekt sympathie (zoals bij HPD) - en dit wordt de enige manier waarop ze weten hoe ze met iets moeten omgaan. Dit is de reden waarom we deze zelfde kinderachtige coping-mechanismen nog steeds zien als ze volwassen zijn. Ze waren nooit in staat om volwassenere coping-mechanismen te ontwikkelen of te leren correct met hun emoties of situaties om te gaan.

Dit is waarom alles een tragedie is voor sommige narcisten, alles is een noodgeval en alles is het ergste dat ooit is gebeurd. Het is ook waarom niets is een tragedie voor andere narcisten en niets lijkt er toe te doen. Deze specifieke narcisten leerden ermee om te gaan door niet te reageren. De verschillen hier zijn waarschijnlijk gebaseerd op individuele persoonlijkheden en wat voor hen in hun leven werkte. De narcisten die als volwassenen overdreven reageren, konden hierdoor waarschijnlijk krijgen wat ze nodig hadden, terwijl de 'onder-reagerende' narcisten dat waarschijnlijk niet waren.

Stel dat er twee verschillende kinderen zijn die in situaties van misbruik leven. Kind A heeft misschien ontdekt dat huilen en emotioneel worden ervoor zorgden dat de misbruiker zich terugtrok, terwijl kind B misschien ontdekte dat dit het misbruik alleen maar erger maakte. Na verloop van tijd zou kind A geconditioneerd zijn om emotioneel te reageren en kind B zou geconditioneerd zijn om helemaal niet te reageren. Dit is natuurlijk slechts een voorbeeld, want er zijn net zoveel verschillende soorten situaties als er mensen op de wereld zijn, maar in het algemeen is dat hoe menselijk gedrag werkt: beloond gedrag wordt herhaald en gedrag dat is gestraft of zelfs gewoon niet beloond zal worden opgegeven. Bij beide typen mensen is het zo dat hun gevoelens overweldigend, onevenredig en bedreigend voor hen zijn, omdat ze nooit hebben geleerd hoe ze ze normaal moeten ervaren of ermee moeten omgaan. Bijgevolg dicteren hun gevoelens hun hele ervaring. Dit is hun enige realiteit. Het is triest ironisch dat juist de gevoelens die hun hele leven draaien door narcisten als zo beangstigend en vreemd worden ervaren, alsof ze uit een onbekende bron komen en niet te vertrouwen zijn.

Er is ook de biologische factor. Het kan zijn dat sommige mensen om welke reden dan ook vatbaar zijn voor narcisme. In deze gevallen zouden misbruik of omgevingssituaties nog steeds een rol spelen, maar er slechts een deel van zijn. Hier wordt nu onderzoek naar gedaan en misschien hebben ze er ooit een antwoord op. In ieder geval lijkt het erop dat hoe vroeger en hoe meer misbruik de situatie in de kindertijd is, des te erger het narcisme in het algemeen zal zijn. Kinderen mishandelen, verwaarlozen, ongeldig maken, negeren, verwennen, in de steek laten, hen in staat stellen ... al deze dingen kunnen een rol spelen in de ontwikkeling van narcistische volwassenen. De meeste narcistische mensen, inclusief psychopaten, hebben een geschiedenis van misbruik.

Er lijkt een enkele uitzondering te zijn, en dat is het relatief zeldzame fenomeen dat bekend staat als 'koude kinderen'. Deze kinderen lijken te zijn geboren psychopathisch en lijken helemaal geen misbruik of verlatenheid te hebben ervaren. Waar de meeste kinderen - zelfs kinderen die opgroeien tot narcistische volwassenen - liefde van hun ouders lijken te willen en vernietigd worden als ze die niet krijgen, verwerpen deze zogenaamde 'koude kinderen' het. Liefde lijkt hen niet belangrijk en ze zijn er niet in geïnteresseerd. Ze zijn een mysterie en niemand begrijpt waarom ze zijn zoals ze zijn. Misschien zal de genetica ze ooit verklaren. Of misschien ontdekken we misbruik in hun achtergrond dat destijds onbekend was. Het ligt helemaal niet buiten de mogelijkheden dat sommige mensen gewoon 'slecht geboren' worden, zoals ze zeggen. Ze worden slecht geboren en blijven slecht. Ze zijn een mysterie voor analytisch denken en emotioneel begrip.

Er zijn verschillende niveaus van narcisme in menselijk gedrag. Sommige zijn nuttig, andere zijn niet nuttig of zelfs schadelijk. Hoe verder het spectrum afloopt, hoe giftiger deze eigenschappen worden, totdat je eindigt bij iemand die helemaal geen begrip of gevoel heeft voor andere levende wezens.